2013년 3월, 프란치스코 교황이 새로운 교황으로 선출되었다. 프란치스코 교황은 권위와 격식을 버리고 스스로 검소하고 소박한 삶을 실천함으로써 많은 사람들에게 큰 감동을 주었다. 프란치스코 교황은 교황의 자리에 오른 뒤에도 낡은 자동차를 직접 몰고 가난하고 병든 사람을 찾아갔다. 그리고 다양한 사람들의 이야기에 귀 기울이며, 차별 없이 누구나 환영받는 교회를 만들기 위해 노력했다.

프란치스코 교황은 ‘가난한 사람들을 위한 가난한 교회’를 꿈꾸며, 낮은 자세로 낮은 곳의 사람들을 위해 기도했다. 또한 가톨릭교회의 문제점을 바로잡는 한편, 잘못된 일에 대해서는 거침없이 비판하며 강한 리더십을 보여 주었다. 교황의 이러한 모습은 전 세계인들의 관심과 존경을 불러일으켰다. 교황의 인기를 반영하듯 교황의 트위터 팔로워는 1,200만 명을 넘어섰고, 신문과 방송에는 날마다 교황에 대한 수많은 이야기가 쏟아졌다.

이 책에서는 그의 어린 시절과 교황이 되기까지의 과정, 가톨릭교회의 변화를 이끌며, 검소한 삶을 스스로 실천하는 프란치스코 교황의 모습을 모두 만나 볼 수 있다.

이 책에는 새로운 교황, 신부가 되기 전, 하느님을 만나다, 절망의 시간, 아르헨티나의 추기경, 교황 선거, 교황의 새 이름, 검소하고 수수한 교황, 가난한 사람들을 위한 가난한 교회, 가톨릭 교회에 대해, 새로운 변화를 이끄는 교황, 다른 종교와의 대화, 미래를 위해~~ 이렇게 나누어져 있고, 마지막에 용어 해설 페이지까지 나와 있다.

무엇보다 표지에 등장하는 프란치스코 교황님의 얼굴이 참 인자해 보인다. 더군다나 울 나라에 방문까지 해 주신 덕에 더 친근하게 느껴지는 것도 같다.

초1  큰 애는 이 책을 통해 처음으로 교황을 만나게 되었고, 프란치스코라는 이름만 보고 프랑스 사람 아니냐고 묻기도 했다.

아이들 눈높이에 맞게 현 교황이신 프란치스코 교황님에 대해서 알 수 있도록 쉽게 그리고 재미있게 구성이 되어 있다.

중간중간 사진이며 부연설명이 들어간 부분이 참 좋았다.

이 책 덕분에 나도... 프란치스코 교황님에 대해서 조금은 더 알게 돼서 기뻤다.

아직 종교를 가지고 있지 않은 나..

대신 아이들 다 키우고 노년 즈음에 들어설 때... 그 때 꼭 성당에 가고 싶다는 바람을 가지고 있어서 그런지 이 책이 조금은 더 각별하게 다가온 거 같다.

@ 책 속에서

- 드디어 새 교황이 뽑혔어요. 바로 호르헤 베르고글리오 추기경이었지요.  아르헨티나 사람으로, 남아메리카 출신으로는 처음으로 교황의 자리에 올랐어요. 교황이 되면 전통에 따라 새로운 이름을 지어야 했어요. 그는 '프란치스코'라는 이름을 선택했어요.

- 아버지 마리오는 성실하게 일하는 것을 중요하게 여겼어요. 자녀들에게도 근면한 생활의 중요성을 가르쳐 주려고 했지요. 그래서 장남 호르헤가 열세살이 되었을 때 청소부 일을 하도록 권했어요. ~ 호르헤는 청소해서 번 돈으로 가족들에게 작은 보탬을 주고, 자신의 용돈을 마련할 수도 있어서 무척 뿌듯했어요. 호르헤는 청소부 일을 하며 열심히 일하는 것이 얼마나 소중한지를 배웠어요. 그리고 살아가기 위해서는 누구나 일을 해야 한다는 것도 알게 되었어요.

- 이런 힘든 시절에 호르헤는 신부가 되었어요. 그리고 관구장의 자리에도 올랐지요. ~ 사실 호르헤는 정부에게 쫓기며 위험에 빠진 사람들을 교회에 숨겨 두기도 했어요. 또 자신의 신분증을 다른 사람에게 빌려 주어 아르헨티나를 안전하게 빠져나갈 수 있도록 도와주었지요.

- 추기경의 역할은 특별해요. 추기경은 교황 다음 가는 자리로, 교황에게 조언을 해 주는 사람이에요. 또 필요할 때에는 새 교황을 뽑는 일에도 참여하지요. ~ 가난한 사람들에게 좋은 것이라면, 그것은 호르헤 베르고글리오 추기경에게도 충분히 좋은 것이었어요.

- 프란치스코 교황은 어떻게 살아야 하느님과 더 가까워질 수 있는지 잘 알고 있었어요. 교황이 되었다고 해서 지금껏 살아온 모습을 바꾸고 싶지는 않았어요. 본래 살아온대로 사는 것이 그에게는 더 중요한 일이었지요.

- 프란치스코 교황은 가톨릭교회를 대표하는 사람으로, 전 세계 10억 명이 넘는 가톨릭 신자들을 이끌어 가고 있어요. 가톨릭 신자들은 '사도'라 불리는, 예수니을 따르던 사람들에게 그 뿌리를 두고 있지요.

- 프란치스코 교황은 교회가 바뀌어야 사람들이 하느님이 뜻을 더 깊이 받아들일 거라고 생각했어요.

- 프란치스코 교황은 서로 다른 신앙을 가진 여러 종교의 지도자들과 꾸준히 만났어요. ~ 그리고 가톨릭과 이슬람이 돈독한 관계를 유지하면서 서로 이해해야 한다고 말했어요.

- 프란치스코 교황은 이슬람교 신자들이 금식하는 기간인 '라마단'의 끝을 기념하는 연설에서 이렇게 말했어요. "사람과 사람은 서로를 소중하게 대해 주어야 해요. 우리는 이미 이러한 것을 잘 알고 있지요. 특히 종교가 다른 사람들끼리는 더욱 그렇게 해야 해요. 서로 귀중하게 대해 주어야 진실하고 영원한 우정이 자랄 수 있어요."

- 프란치스코 교황은 서로의 말에 귀 기울이는 것이야말로 서로에 대한 존경의 표시라고 생각했어요.