어느 여름날 아침, 아기 곰이 아빠 곰에게 콩콩 뛰어갔어요. 아기 곰은 아빠 곰을 깨우며 아주 큰 소리로 말했어요. “아빠, 얼른 일어나세요! 오늘은 아주 특별한 날이에요! 오늘은 제 생일이에요!” 아이 곰의 말을 들은 아빠 곰은 깜짝 놀라 침대에서 벌떡 일어났어요. 그러고는 밖으로 황급히 나갔지요. 잠시 뒤, 아빠 곰이 터덜터덜 집으로 돌아왔어요. 오늘은 아기 곰의 생일이 아니었거든요. 실망한 아기 곰은 한숨을 폭 내쉬었어요. 아빠 곰은 아기 곰을 위해 함께 숲으로 놀러 나갔어요. 그날 밤, 아빠 곰은 무언가를 만들기 시작했어요. 그리고 다음 날, 아이 곰이 아빠 곰을 다시 깨웠어요. “오늘이 바로 제 생일이에요!” 아빠 곰은 아기 곰의 말에 깜짝 놀라 잠에서 깼어요. 하지만 오늘도 아기 곰의 생일은 아니었지요. 아기 곰의 생일은 언제쯤 찾아올까요? 아기 곰이 자신의 생일을 이토록 기다리는 까닭은 무엇일까요?

<내 생일은 몇 밤 남았어요?>는 생일을 기다리는 아기 곰과 아빠 곰의 이야기예요. 아기 곰은 얼른 자신의 생일날이 됐으면 좋겠어요. 그래서 매일 아침 잠에서 깨면 아빠 곰에게 가서 오늘이 자신의 생일이라고 큰 소리로 외치지요. 곤히 자던 아빠 곰은 아기 곰의 말에 깜짝 놀라 잠에서 깨고 말아요. 그러고는 밖으로 급하게 나가지요. 그런데 잠에서 깬 아빠 곰이 밖으로 나가는 까닭은 무엇일까요? 아기 곰은 어떤 생일을 맞이하게 될까요? 아기 곰과 함께 두근두근 생일날을 기다려 보아요.

잠에서 깬 아기 곰이 아빠 곰에가 다가가 큰 소리로 말했어요.

“오늘은 제 생일이에요!”

아기 곰의 말에 깜짝 놀란 아빠 곰은 밖으로 나갔어요.
하지만 오늘은 아기 곰의 생일이 아니었어요.
아빠 곰은 실망한 아기 곰과 숲으로 놀러 갔어요.

숲으로 간 아기 곰과 아빠 곰은 나뭇가지를 잔뜩 주웠어요.
아빠 곰은 주운 나뭇가지로 무엇을 만들었을까요?

영국 런던에서 디자인과 미술 공부를 했습니다. 모리스 샌닥의 그림책을 좋아하며 작가의 작품 중 <그린>은 모리스 샌닥에 대한 기사를 읽은 뒤 영감을 받아 썼습니다. 지금은 아들 올리버와 함께 브리스톨에 살고 있으며 꾸준히 작품 활동을 하고 있습니다. 주요 작품으로 <해바라기 칼>, <공룡아 어디 숨었니?> 등이 있습니다.

스트라스부르 대학에서 순수 미술과 응용 미술을 전공했습니다. 그 뒤 응용 미술을 가르치다가 프리랜서 일러스트레이터로 활동하고 있습니다. 2000년에 런던으로 건너와 지금까지 어린이를 위한 그림책 작업을 꾸준히 해 오고 있습니다. 주요 작품으로 <느려도 괜찮아!>, <파내기 대장 푹푹!> 등이 있습니다.

대구교육대학교에서 영어 교육을 전공했습니다. 지금은 경기도의 초등학교에서 아이들을 가르치고 있습니다. 매주 아이들에게 좋은 그림책을 찾아 소개하고 읽어 주다가, 번역까지 하게 됐습니다. 옮긴 책으로 <마법이 시작될 거야!>, <그림자가 사는 마을> 등이 있습니다.

예전과 달리 각자 바쁜 일상과 스마트 폰의 대중화로 가족과의 대화가 많지 않습니다. 같은 공간에 있지만 서로 다른 일을 하거나 대화에 집중하지 못하는 경우도 어렵지 않게 찾아볼 수 있습니다. 또한 가족을 사랑하고 아끼는 마음을 가지고 있지만 그것을 표현하지 못하는 가족도 있습니다. 가족에 대한 사랑의 마음을 표현하는 일은 그리 어려운 것이 아닙니다. 비싼 선물, 거창한 말보다 가족을 생각하는 마음이 담긴 작은 선물을 준비해 보면 어떨까요? 고마워하고 사랑하는 마음을 편지에 담아 함께 선물한다면 가족 간의 정이 더욱 돈독해질 것입니다. 아이에게 “엄마와 아빠는 널 정말 사랑한단다.”라는 말과 함께 선물을 해 보세요. 아이는 자신을 아끼고 사랑하는 부모의 마음을 느끼게 될 것입니다. 

<내 생일은 몇 밤 남았어요?> 속에 등장하는 아빠 곰은 아기 곰의 생일을 위해 무언가를 준비하고 있어요. 아빠 곰은 아기 곰이 잠든 밤에, 아기 곰이 알지 못하게 준비하지요. 아빠 곰은 어떠한 마음으로 준비하고 있는 것일까요? 아기 곰이 즐거워하고 행복해하는 모습을 생각하며 즐겁게 준비하고 있지 않을까요? 값비싼 선물보다 주는 사람의 정성이 담긴 선물이 더욱 값지고 소중한 것입니다. <내 생일은 몇 밤 남았어요?>를 읽고 아이와 함께 가족을 위한 작은 선물을 준비해 보세요. 그리고 가족에 대한 사랑의 마음을 전해 보세요.